CASANARE
El soldado cafetero que hizo patria en Casanare durante dos décadas
Fueron casi 20 años de historias vividas, anécdotas, tristezas, alegrías, desesperación, esperanza, sacrificio, pero, ante todo vocación de servicio y compromiso con Colombia, donde sus prioridades pasaron a un segundo plano y los asuntos de su país y su Ejército, ocuparon el primer renglón de su agenda diaria.
Nació en el eje cafetero, en la Tebaida (Quindío) a finales de la década del 70, pero se crio en Ibagué (Tolima), donde estudió su bachillerato y afianzó su amor por su Deportes Tolima del alma.
Luego ingresó al Ejército Nacional a prestar su servicio militar obligatorio y posteriormente ingresó como soldado profesional, él es Alexander Bonilla Palma, o como le dicen sus compañeros y amigos “El Gato”, sobrenombre que le colocaron por el color azul de sus ojos y el volumen de sus cachetes, a pesar de su contextura delgada.
Su primera unidad de asignación fue el Batallón de Infantería n.°44 Ramón Nonato Pérez, de manera que llegó a Casanare recuerda, el 03 de agosto del 2001, época en la que el departamento atravesaba una de las crisis más difíciles en temas de orden público, pues había para ese entonces, por lo menos tres frentes de las Farc, dos del Eln y grupos de las llamadas Autodefensas que se disputaban entre sí el territorio, dejando en medio de la confrontación a la población civil.
Fueron más de 12 años patrullando el sur de Casanare y Nororiente de Boyacá, en pleno apogeo de la política de seguridad democrática, donde la fuerza pública tuvo que retomar el orden y el control de varios municipios que estaban bajo el temor y el chantaje de los grupos al margen de la ley, que hacían lo que querían y permanecían campantes en los pueblos, extorsionando, secuestrando e imponiendo su ley criminal.
Recuerda que fueron momentos duros, donde perdió compañeros y estuvo a punto de ser uno de los miles que hacen parte de la historia, pero que no sobreviven para contarla, pues de los 148 compañeros que llegaron con él en el 2001, a la fecha solo quedaban dos en el Batallón, él y su curso Arevalo, a quien nunca olvida que lo salvó de un güio llanero que le quería hacer cacería en la vereda Brisas de Mare Mare de Orocué; el resto de sus compañeros tomaron rumbos distintos, unos perecieron en los cruentos combates, otros fueron trasladados con el tiempo y otros se retiraron.
Bonilla relata que desde que estaba en el área patrullando, siempre su aspiración fue aprender cosas nuevas para poder enfrentar nuevos roles dentro de la institución, por eso se compró un computador portátil y en los tiempos libres practicaba cosas de sistemas y diseño gráfico que es una de sus pasiones, hasta que luego de 12 años de patrullar, le dieron la oportunidad de cambiar la maraña por una oficina con aire acondicionado.
Lo asignaron a trabajar en la oficina de acción integral, y ya lejos de la selva y más cerca de la tecnología, siguió practicando y perfeccionando poco a poco a través de tutoriales en internet, el diseño gráfico, hasta llegar al punto de diseñar los volantes de diferentes actividades y principalmente, para incentivar a los integrantes de los grupos armados ilegales a desmovilizarse, ya no estaba en la primera línea del combate disparando un fusil, pero sí disparando ideas y creatividad en una batalla psicológica, para liberar a muchas personas que fueron reclutadas de alguna manera, para integrar las filas del terrorismo.
Allí completó el tiempo que le hacía falta y este año fue llamado para integrar el programa de preparación de retiro asistido, por lo tanto, con un poco de nostalgia, abandonó a su querido Casanare al que le entregó parte de su juventud, y regresó a su Ibagué amado, donde alternará el tiempo entre la academia, la familia y por su puesto el estadio Manuel Murillo Toro, cada vez que juegue su vinotinto y oro del alma. Su deseo es seguir estudiando.
“Me da tristeza irme, pero de Casanare me llevo gratos recuerdos, sus hermosos paisajes, la amabilidad de su gente, la tranquilidad, la belleza de sus mujeres y un hijo de seis años; tengo que volver si Dios lo permite y quiero hacerlo con mi familia, mostrarles a ellos por donde anduve y algunos lugares donde tuve que luchar por mi vida, en enfrentamientos con la guerrilla o autodefensas, y tal vez más adelante pueda venir a radicarme en esta tierra”, expresó el soldado profesional.
Ya para finalizar, Bonilla Palma mostró su satisfacción por el deber cumplido y envió un mensaje a los casanareños, “Me siento satisfecho de haber aportado mi grano de arena para la tranquilidad de este departamento, a pesar que no soy de aquí, pero siempre di lo mejor de mí y quisiera decirles a los casanareños, que nunca vayan a permitir que regrese la violencia de antes, que trabajen de la mano con su Ejército y su fuerza pública en general, para que no se vaya a perder el esfuerzo y sacrificio que hemos hecho miles de soldados para tener a Casanare como está hoy, para mi uno delos más tranquilos”, concluyó.
Fuente: Prensa Décima Sexta Brigada
Del 13 al 18 de enero se celebraron las festividades de la capital arrocera Aguazul, con esfuerzo y apoyo del sector agrícola, la administración municipal “La Fuerza del Progreso”, en cabeza del alcalde Nelson Camacho Caicedo y la Gestora Social Zulma Sandoval, junto a la comunidad festejaron la festividad que le rinde tributo al agro casanareño, al cereal más importante en la dieta de los colombianos y a uno de los principales cultivos agrícolas del país.
Se calcula que durante la celebración, según cifras entregadas por el Terminal de Transportes, El Garcero del Llano, se recibieron 33.949 pasajeros en las fechas y se realizaron 2378 despachos desde este punto; La cabalgata, evento reconocido en el territorio por su afluencia de caballistas recibió alrededor de 2100 caballistas, generando 126 empleos directos entre personal de seguridad, personal logístico, promotoras, veterinarios, presentadores, sonido, entre otros, se calcula que en este acontecimiento logró compras por aproximadamente 160 millones de pesos.
Para los eventos de espectáculo, artistas, músicos locales y nacionales fue así:
Cantantes locales de música llanera: 40, músicos locales del género llanero: 21, cantantes locales de otros géneros musicales: 6, grupos locales de otros géneros musicales: 4, orquestas locales: 2; artistas con su agrupación musical de reconocimiento nacional de otros géneros musicales diferentes al llanero: 10; artistas con su agrupación, de reconocimiento regional: 3; artistas de música llanera con su agrupación musical, reconocimiento regional y nacional: 14; presentadores locales para los eventos artísticos: 10; presentadores regionales para eventos artísticos: 7 para un promedio general de 117 artistas, músicos y presentadores.
El XXXVII Festival y Reinado Nacional del Arroz es un evento que busca dinamizar la economía de todos los sectores, turismo, deporte, gastronomía, hotelería y comercio en general; además se realizan actividades para todos los públicos entre ellos:
Feria gastronómica y de emprendimiento con la participación de 150 emprendedores aguazuleños, dispuestos a dar a conocer su producto y a trabajar por sus sueños, concurso del plato típico: 60 participantes categorías plato fuerte, bebidas y postres, todos basados en el arroz.
Prueba de Coteros, Paleros y Braceros, una actividad tradicional de los inicios del cultivo del arroz y que rinde homenaje aquellos trabajadores que llevaron sobre sus hombros el producto de la tierra.
Joropera Nacional “Zapatiando en Aguazul” 4.000 asistentes en promedio, 360 bailarines en escena, 30 directores de academia, 3 jurados y 10 sonidos en amplificación.
Los eventos deportivos no fueron la excepción, se realizó la Espiga y Espiguita de oro para el deporte autóctono del Coleo , el Torneo nacional de Voleyplaya, con 30 equipos participantes y futbol playa con 28 equipos, a orillas del río Unete en categorías masculina y femenina.
Y finalmente, el Reinado Nacional del Arroz, tradicional y único en el departamento que genera empleo para: maquilladores, chaperones, transporte, hotel, alimentación, artesanos encargados de las carrozas y que busca ser un apoyo en la labor social de la Gestora Zulma Sandoval a través de su banquete solidario “Granitos de Amor”, evento que busca recaudar recursos en pro de la población más vulnerable del municipio.
Cada noche la Villa Olímpica vibró al ritmo de más o menos ocho mil almas, que disfrutaron de esta versión del festival con buen comportamiento y que representaron en empleos para la comunidad así:
56 puntos de venta interno, 64 baños portátiles, 60 vendedores en casetas internas, 32 casetas de comidas área interna, 8 PMU, 21 ventas comidas y bebidas VIP, 4 personas en salud pública, 6 fotógrafos, 21 ventas bodega, 12 apoyos equipo organización, coordinadores logística 4, personal de seguridad: 110, para un total en promedio de: 400 personas trabajando para que cada noche propios y foráneos disfrutaran de los eventos programados.
De esta manera la Administración Municipal La Fuerza del Progreso, los equipos de trabajo de las secretarías de: Desarrollo Económico y Medio Ambiente, Educación y Cultura, Gobierno, Instituto para la Recreación y el Deporte IDRA Y FAMMA trabajaron arduamente para que la población se beneficiará de estas festividades y disfrutara; y el Alcalde Nelson Camacho sigue trabajando y aunando esfuerzos en pro de su comunidad.
La Gobernación de Casanare anuncia que Yopal fue confirmada como sede de la octava versión del Seminario Internacional del Cacao. Este evento, de alcance nacional e internacional, busca posicionar al departamento como un referente clave en el sector agroproductivo.
La designación fue formalmente notificada por la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao), que destacó los avances significativos y la proyección que Casanare ha logrado en esta importante cadena productiva.
El seminario se llevará a cabo los días 3 y 4 de septiembre, reuniendo a productores, investigadores, empresarios, académicos y representantes institucionales. Su objetivo principal es fortalecer el conocimiento, impulsar la innovación y facilitar el intercambio de experiencias en torno al cultivo, la transformación y la comercialización del cacao.
La elección de Yopal como anfitriona representa una oportunidad estratégica para visibilizar la capacidad del departamento para organizar encuentros de alto nivel. Además, se espera que el evento fortalezca las capacidades locales y promueva alianzas intersectoriales.
Este seminario también permitirá actualizar conocimientos técnicos y proyectar el potencial del cacao colombiano en escenarios internacionales, contribuyendo al desarrollo rural, la sostenibilidad productiva y la generación de valor para las familias cacaocultoras de los municipios de Casanare.
El Gobierno departamental, bajo el liderazgo de César Ortiz Zorro, expresó su agradecimiento a Fedecacao por respaldar la iniciativa agroindustrial de la región y por confiar en Casanare como escenario para eventos que impulsan la economía y fomentan el turismo académico y empresarial.
El departamento de Casanare inicia el año 2026 con importantes proyecciones para el fortalecimiento de su sector salud, según anunció la secretaria de salud departamental, Tatiana Chávez Duque. Estos avances son posibles gracias al respaldo del gobierno nacional y a un trabajo articulado con el gobernador César Ortiz Zorro, consolidando una agenda estratégica para la mejora de los servicios sanitarios.
La funcionaria destacó las visitas del ministro de salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, quien ha ratificado su compromiso con Casanare mediante la cofinanciación y el acompañamiento a proyectos estratégicos. Entre estos, sobresale el proyecto estratégico de la torre de alta complejidad para el HORO, considerado crucial para expandir y modernizar la red hospitalaria del departamento, buscando optimizar la atención médica especializada para los ciudadanos.
Durante una reciente agenda de trabajo en Bogotá, se ratificaron compromisos vitales para el sistema de salud. Se confirmó la asignación de seis nuevas ambulancias y dos vehículos de transporte especial para Red Salud Casanare, con una inversión aproximada de $2.359 millones de pesos, lo que mejorará la atención de emergencias y el traslado seguro de pacientes en todo el territorio.
Adicionalmente, se avanza en la adquisición de una ambulancia aérea, una aeronave Alcaraván C-208, mediante un convenio con la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana, la Fuerza Aérea Colombiana y el Hospital Regional de la Orinoquia (HORO). Este proyecto, con una inversión estimada de $6.600 millones de pesos ya ratificada por el Ministerio de Salud, permitirá el traslado de pacientes desde las zonas más apartadas, aterrizando en más de 208 pistas del departamento.
Otro logro importante es la puesta en marcha de una ambulancia acuática para el municipio de Orocué, una iniciativa apoyada por la administración municipal que ya es una realidad y mejorará la atención en salud de las comunidades ribereñas. Asimismo, se ha iniciado un proyecto de telemedicina para conectar los puestos de atención primaria y centros de salud municipales con el Hospital Regional de la Orinoquia, potenciando la capacidad de diagnóstico y tratamiento a distancia.
“De esta manera avanzamos en la atención de las necesidades en salud de Casanare, con proyectos concretos que mejoran el acceso, la oportunidad y la calidad de los servicios para nuestras comunidades”, concluyó la secretaria Chávez Duque, enfatizando el impacto positivo de estas iniciativas en la vida de los casanareños.
