CASANARE
Una vampiresa y cinco orejudos, nuevos registros de murciélagos en Colombia
Control de plagas de insectos, dispersión de semillas, polinización de flores y hasta eliminación de mosquitos portadores de enfermedades como dengue y chikungunya son algunos de los múltiples aportes que hacen los murciélagos a los ecosistemas y al bienestar humano. Sin embargo, a pesar de esas bondades, y debido a su apariencia, se les suele relacionar con el miedo o el peligro.
Según el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Colombia es el segundo país en el mundo con más diversidad de especies de murciélagos –alrededor de 200 reportadas–, después de Indonesia.
Uno de los aportes más recientes al estudio de estos mamíferos lo hace el investigador Darwin Morales Martínez, magíster en Ciencias de la UNAL, quien realizó nuevos registros de especies, concretamente en el género Micronycteris –conocidos popularmente como murciélagos orejudos–, del cual se consideraba que había 11 especies, pero al final se demostró la existencia de al menos 20.
Los orejudos son insectívoros de follaje que habitan en muchos tipos de ecosistemas desde los 0 hasta más de los 3.000 msnm; utilizan varios tipos de refugios incluidos cuevas, huecos de árboles cercanos al suelo y alcantarillas, entre otros, y forman pequeños grupos de menos de una docena de individuos, aunque generalmente dichos grupos consisten en una pareja de macho y hembra y su cría, los cuales presentan una alta fidelidad al refugio.
Así mismo, “la alta diversidad del género se puede explicar por las características de historia natural antes mencionada, pero también por un alto sedentarismo que predice que son especies que no migran a lugares lejanos”, señala el biólogo, quien agrega que debido a su ubicación geográfica Colombia representa un punto clave en el estudio de Micronycteris.
Género muy diverso
Un primer paso dado por el biólogo Morales para desarrollar su trabajo fue la recopilación de la información existente de todas las especies descritas de Micronycteris.
Después, para el análisis morfológico incluyó 427 individuos, 24 de M. hirsuta, 310 de M. megalotis (incluído M. microtis), 56 de M. minuta, 15 de M. schmidtorum de Colombia y Ecuador y los ejemplares tipo de M. matses, y M. giovanniae. Para ello visitó:
- la Colección de Mamíferos Alberto Cadena García del Instituto de Ciencias Naturales de la UNAL,
- el Instituto de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt,
- la Universidad del Valle,
- el Museo de Historia Natural de la Universidad del Cauca,
- la Colección Teriológica de la Universidad de Antioquia,
- el Museo de los Hermanos de La Salle en Medellín y Bogotá, y
- el Museo de Zoología de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador.
Con respecto a los análisis moleculares se realizaron extracciones de material genético –ADN– a partir de tejidos de músculo e hígado recolectados, y de muestras de plagiopatagio –membrana lateral– de especímenes de museo.
En el estudio se registraron cuatro especies para Colombia: M. hirsuta, M. schmidtorum, M. megalotis y M. minuta. A su vez se respalda M. brosseti como especie válida, para un total de cinco especies dentro del género.
El investigador menciona que se trata de una hallazgo importante si se tiene en cuenta que “toda la investigación que se ha hecho sobre murciélagos en Colombia se ha basado en muestras genéticas recolectadas en países cercanos, debido a las dificultades de orden público que durante tantos años tuvieron que afrontar los científicos para acceder a las zonas donde suelen habitar estos mamíferos, recolectar muestras y, a partir de ahí, obtener recursos e información genética que permitiera profundizar en su estudio”.
Aunque Darwin Morales se dedica al estudio de pequeños mamíferos, el profesor Mario Alfonso Vargas destaca los valiosos aportes realizados al conocimiento de los murciélagos en Colombia.
El docente fue codirector del trabajo de maestría del biólogo Morales, junto con el profesor Hugo Fernando López Arévalo, líder del Grupo de Investigación Manejo y Conservación de Vida Silvestre, del Instituto de Ciencias Naturales de la UNAL. Con ellos y el apoyo de un nutrido grupo de investigadores de entidades del sector público y privado se ha logrado consolidar un equipo de trabajo que propende por aumentar el conocimiento de la diversidad y distribución de mamíferos en Colombia para poder plantear estrategias para su conservación en el país.
El trabajo con especies raras
El magíster menciona que la oportunidad de empezar a trabajar con genes y los inventarios de diversidad realizados en lugares de difícil acceso debido al conflicto armado han permitido empezar a ampliar el conocimiento de especies raras y en peligro de extinción.
“Aunque es controversial recolectar especies en vía de extinción, nosotros lo hacemos porque nadie puede conservar lo que no conoce, especialmente pequeños mamíferos que no sabemos ni dónde están”, arguye.
Para el biólogo Morales todos los aportes realizados al estudio de los murciélagos evidencian la necesidad de aumentar la inversión para la preservación de las colecciones biológicas, ya que estas son la base de la investigación y el conocimiento de la biodiversidad en Colombia.
Uno de esos hallazgos es Vampyressa melissa, especie vulnerable a la extinción (VU) según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, autoridad mundial en cuanto al estado de la naturaleza y los recursos naturales. Existen muy pocos registros desde Perú hasta Colombia; de hecho en el país solo se conocía en el Parque Nacional Natural Tamá, en Norte de Santander.
Sin embargo luego de una expedición al Casanare con la Fundación Reserva Natural La Palmita, se encontró que Vampyressa melissa también habitaba en ese departamento. “Pensamos que era una especie rara, un nuevo registro para Colombia, pero luego fuimos a Belén de los Andaquíes (Caquetá) y a Casanare y se recolectaron otros individuos de la misma especie”, relata el investigador, y agrega que dicha expedición fue liderada por el Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas (Sinchi).
Al realizar los estudios genéticos se comprobó que la especie que habita en Perú es diferente a la hallada en Caquetá, por lo cual “podemos considerar que es una nueva especie posiblemente endémica para Colombia y con serias amenazas para su conservación”, agrega el experto.
Es importante destacar que los análisis que se realizan a este tipo de mamíferos pequeños comprenden dos aspectos: la morfología, es decir, sus características externas y su forma, y la genética o la herencia biológica que se transmite por medio del ADN.
El Instituto de Ciencias Naturales de la UNAL custodia una de las colecciones más importantes de murciélagos en Colombia.
De otra parte, se pensaba que el murciélago Mimon koepckeae conocido como “de nariz peluda”, era endémico de Perú, pero un espécimen hallado en Caquetá ofrece evidencia de una distribución más amplia. Algunas características de esta especie son su hendidura entre los primeros y segundos molares superiores, y su nariz peluda en forma de hoja.
El experto Morales también señala que gracias a su trabajo de maestría se demostró que tres de las cuatro especies del género Lonchorhina en Colombia tienen distribución restringida a los inselbergs, una montaña de roca en medio de la selva amazónica.
“Tras revisar especímenes en colecciones de mamíferos de Colombia y Ecuador presentamos nuevos registros de murciélagos vulnerables a la extinción como L. marinkellei y L. orinocensis, extendiendo la distribución de L. marinkellei más de 300 km de su distribución conocida.
Además detectamos simpatría (cuando dos especies viven en la misma área geográfica o en áreas que se solapan y son capaces de encontrarse) entre varias especies del género en varias localidades, lo cual, junto con sus diferencias morfológicas, pueden indicar procesos de partición de nicho entre las especies del género. A pesar de la información recolectada, todavía se mantiene la categoría de “Vulnerable” para las especies de Lonchorhina con distribución restringida en Colombia.
Para el biólogo Morales todos los aportes realizados al estudio de los murciélagos evidencian la necesidad de aumentar la inversión para la preservación de las colecciones biológicas, ya que estas son la base de la investigación y el conocimiento de la biodiversidad en Colombia.
El alcalde de Yopal, Marco Tulio Ruíz Riaño, inspeccionó 3.2 kilómetros de nuevas vías pavimentadas en el corregimiento Alcaraván La Niata. Acompañado por la Secretaria de Infraestructura, Adriana Hernández, el burgomaestre verificó el progreso de la construcción y pavimentación en las veredas Brisas del Oriente y Buenavista Alta.
Este ambicioso proyecto abarcó la pavimentación de 3.2 kilómetros, junto con obras complementarias cruciales, largamente esperadas por la comunidad. Su finalización marca un avance significativo para la movilidad, la productividad y la calidad de vida de las familias rurales en la zona, transformando los desplazamientos diarios y facilitando las actividades económicas.
La primera sección, Brisas del Oriente, implicó la pavimentación de 1.575 metros y la inclusión de infraestructura esencial como nueve alcantarillas, filtros tipo francés, cunetas de concreto, gaviones y sistemas de manejo de aguas lluvias. Además, se instaló señalización horizontal y vertical completa para garantizar la seguridad y durabilidad, incluso durante condiciones climáticas adversas.
De manera similar, la sección Buenavista Alta, que se extiende por 1.625 metros, recibió intervenciones de igual calidad y detalle técnico. La señalización instalada consolida aún más este corredor como una ruta segura y moderna, mejorando la transitabilidad para miles de ciudadanos que dependen diariamente de estas conexiones vitales.
La inversión total para este proyecto alcanzó los $6.307 millones de pesos, testimonio de una rigurosa gestión financiera que combinó aportes nacionales y municipales. Una aprobación inicial del Sistema General de Regalías – OCAD Paz proporcionó $4.368 millones, complementada por un adicional de $1.940 millones provenientes de asignaciones directas durante la actual administración, asegurando su exitosa realización.
“Estamos convencidos que las obras son de la ciudadanía, por eso le apostamos a sacar adelante este proyecto, que viene desde el año 2019. Hoy es un elefante blanco menos en nuestro municipio y estamos contentos de ver a las familias contentas de movilizarse de manera segura y sin contratiempos”, expresó el alcalde durante su visita.
El alcalde de Yopal, Marco Tulio Ruiz, ha autorizado una prima voluntaria de $500 pesos para los conductores del servicio público de taxi en la ciudad. Esta medida, que busca reconocer el compromiso y profesionalismo del gremio, estará vigente desde el 10 de diciembre de 2025 hasta el 10 de enero de 2026, ofreciendo un incentivo durante la temporada festiva.
La decisión surge tras una reunión productiva entre varios líderes del gremio taxista y la Secretaría de Movilidad Municipal. Durante el encuentro, se destacó el compromiso constante de los conductores con la mejora del servicio público en Yopal a lo largo del año.
Este reconocimiento se basa en los esfuerzos de los taxistas por ofrecer un servicio de calidad a los yopaleños, promoviendo el respeto a las normas de tránsito y brindando un trato amable a los ciudadanos. La Administración Municipal, en agradecimiento, ha optado por apoyar al gremio con la autorización de esta prima navideña voluntaria.
La prima se reflejará en un aporte adicional de quinientos pesos ($500) que los usuarios del servicio podrán realizar de manera voluntaria al costo habitual de la carrera. esta iniciativa tiene como objetivo retribuir el esfuerzo de cientos de familias que dependen del gremio taxista, deseándoles una mejor navidad y un reconocimiento justo a su labor.
Esta acción forma parte de una serie de esfuerzos de la Alcaldía de Yopal para fortalecer el servicio de transporte público y mejorar las condiciones laborales de los taxistas. El gremio cumple un papel fundamental en la movilidad diaria de miles de ciudadanos, y esta medida refuerza la premisa de brindar un servicio cada vez mejor para todos los usuarios, fomentando un entorno de respeto y colaboración.
Las autoridades avanzan en la investigación por el homicidio con arma de fuego, del que fue víctima el joven Harold Steveen Barrera, de 18 años, registrado la noche del lunes en la calle 38 N.° 2C – 34 del barrio 7 de Agosto en Yopal, en medio de un atraco, según la información entregada por la Policía Nacional.
De acuerdo con el informe oficial, el joven ingresó al Hospital Regional de la Orinoquia (HORO) trasladado por sus familiares, presentando cuatro impactos de bala, en el muslo derecho, tórax, mano derecha y axila derecha. Pese a los esfuerzos del personal médico, se confirmó que llegó sin signos vitales.
Según el testimonio de allegados entregado a las autoridades, hacia las 10:00 de la noche Harold Steveen se encontraba sentado frente a su vivienda hablando por celular, cuando fue abordado por un sujeto que se movilizaba en motocicleta, quien con arma de fuego intentó despojarlo de sus pertenencias. Al oponer resistencia, el joven fue atacado de manera mortal.
Este nueva situación de inseguridad ha generado reclamos de la ciudadanía hacia las autoridades, solicitando mayor presencia en los barrios y una mayor operatividad que permita disminuir los altos índices delincuenciales, que, como en este caso, están terminando con la vida de las personas.
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