El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Andrés Valencia Pinzón, presentó los avances en el cumplimiento de los acuerdos concertados con el sector panelero del país.  En tal sentido, destacó la puesta en marcha a partir hoy, de una campaña de promoción al consumo de panela para la cual se invertirán $1.200 millones; “cuyo objetivo, es apoyar el trabajo de 350.000 familias que dependen de este sector”, señaló el funcionario.

“Con esta campaña, cuyo eslogan es ‘Los Colombianos Estamos Hechos de Panela’, que adelantaremos a través de un gran número de medios de comunicación masivos, buscamos promocionar el consumo de panela entre los colombianos, especialmente, llegar a la población joven para que empiece  a incluir entre sus hábitos alimenticios este excelente y nutritivo producto”, explicó el ministro Valencia a los representantes.

Otros avances importantes que destacó el jefe de la cartera agropecuaria, tienen que ver con la asignación de  $10.000 millones de pesos para la compra de parte de la cosecha de caña panelera a través del programa de entrega de silo para ganaderos.  Así mismo, teniendo en cuenta la necesidad de alimentación bovina identificada, se destinará un porcentaje a los ganaderos de las regiones productoras de caña; para ello se suscribió un convenio con Agrosavia para la entrega del silo o su equivalente en mieles.

En cuanto a los alivios financieros, el ministro Valencia indicó que Banco Agrario se ha reunido con los productores de las zonas productoras para revisar, caso a caso, el estado de las deudas de los productores de las zonas productoras. Así mismo, se coordinó con la Dirección de Financiamiento y Riesgos Agropecuarios del Ministerio, la realización de las jornadas de socialización de la información sobre el seguro de cosecha y el programa de educación financiera.

Igualmente, se realizó la objeción del Artículo 2 del proyecto de Ley 156 de 2018 Senado – 113 de 2017 Cámara, a solicitud de los productores. Con el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar se esta trabajando para que esta entidad compre panela a los productores nacionales y buscar que en las demás entidades estatales se logre esta compra de productos del agro colombiano, agregó el funcionario.

El ministro Valencia reiteró la determinación del Gobierno de continuar apoyando al sector panelero y con ello contribuir con la economía de las cerca de 350 mil familias que dependen de esta cadena.

Cifras del sector panelero

• El subsector panelero es la segunda agroindustria en importancia social del país después del café, con 218 mil hectáreas sembradas.  Participan más de 350.000 familias que generan 287.000 empleos directos, equivalentes a 45 millones de jornales al año, ocupando el 12% de la población rural económicamente activa.
• La caña para la producción de panela se cultiva en 511 municipios de 28 departamentos;  con 70 mil unidades productivas y 20 mil trapiches, en los que el 90% de la producción se concentra en 164 municipios, produciendo anualmente 1 millón 200 mil toneladas.
• Siendo los departamentos de mayor influencia productiva de este subsector, Boyacá Cundinamarca, Cauca, Antioquia, Santander, Nariño, Valle del Cauca, Tolima, Caldas, Norte de Santander, Risaralda y Huila, donde se  concentra el 83% del área cultivada.
• El 99% de la producción se destina al mercado interno y el 1% restante es para exportación.  Históricamente EEUU es nuestro principal socio comercial, seguido de España y otros países Europeos.