La universidad inicialmente contempló la participación de varios funcionarios administrativos y un representante del Consejo Superior en la 17.ª Conferencia General de la Asociación Internacional de Universidades. Sin embargo, tras varios desistimientos, únicamente viajó el rector Oriol Jiménez Silva. El cambio se produjo en medio de cuestionamientos periodísticos sobre la pertinencia de los viajes internacionales y el uso de los recursos institucionales.
La delegación de Unitrópico que inicialmente tenía previsto viajar a Australia para participar en la 17.ª Conferencia General de la Asociación Internacional de Universidades (IAU) terminó reducida a un solo integrante: el rector Oriol Jiménez Silva. Así lo reconoce la propia Universidad Internacional del Trópico Americano en un documento en el que explica las modificaciones realizadas durante la preparación de la misión institucional.
La decisión llama la atención porque el desplazamiento inicialmente contemplaba la participación de varios funcionarios administrativos y representantes de los órganos de gobierno universitario. Sin embargo, durante la preparación del viaje se presentaron varios desistimientos, hasta que finalmente el rector mantuvo su participación en el evento internacional, en representación de Unitrópico.
Denuncias periodísticas precedieron los desistimientos
El cambio en la delegación se produce en medio de cuestionamientos públicos sobre la pertinencia de los viajes internacionales financiados con recursos de Unitrópico.
El 17 de junio de 2026, El Diario del Llano publicó una denuncia de estudiantes de la institución que cuestionaron los recursos destinados a internacionalización. Iván Ricardo Nieto y Fabián Torres señalaron que, entre 2023 y 2025, se habrían destinado más de $3.000 millones a viajes, viáticos y actividades relacionadas, y expresaron inquietudes sobre el beneficio que estas actividades representaban para los estudiantes frente a los funcionarios y representantes universitarios.
El 22 de septiembre de 2026, nuevamente El Diario del Llano cuestionó que una delegación integrada por el Rector, un exrector, dos asesores de Rectoría y la Jefe de la Oficina de Talendo Humano viajarían a Perth, Australia, para participar en la 17° Conferencia General de la Asociación Internacional de Universidades (IAU) 2026, programada del 30 de octubre al 09 de noviembre. El cuestionamiento giró alrededor de la pertinencia del desplazamiento de los dos asesores de Rectoría y la Jefe de Talento Humano dentro de la delegación, y cuál sería el beneficio concreto para Unitrópico y sus estudiantes, de este viaje.
Los cuestionamientos apuntaban a la pertinencia de destinar recursos institucionales a desplazamientos al exterior, especialmente cuando algunos de los participantes eran funcionarios administrativos cuyas funciones no parecían tener una relación directa y evidente con los objetivos académicos de los eventos.
Meses después, la delegación inicialmente prevista para Australia terminó reducida al rector. La coincidencia entre las denuncias periodísticas y los cambios en la conformación del grupo plantea interrogantes sobre las circunstancias que rodearon los desistimientos.
Aunque el documento de Unitrópico no establece que las críticas públicas hayan incidido en las decisiones, tampoco explica individualmente las razones que llevaron a los funcionarios a desistir de su participación.
¿Quiénes desistieron de viajar?
En el documento institucional, Unitrópico señala que Paula Andrea Solano Balaguera, Lilia Andrea Nocua Neme y Neffer David Sanabria Vega manifestaron su imposibilidad de participar en la misión.
Posteriormente, el exrector Pablo Germán Ávila Rueda, quien había sido autorizado mediante la Resolución del Consejo Superior No. 006 de 2026, también desistió de su desplazamiento internacional.
La universidad aclara que estos desistimientos ocurrieron después de los trámites de postulación o autorización y que, por tanto, no constituyen necesariamente decisiones de negativa por parte de los órganos institucionales competentes.
Como resultado de los ajustes, la delegación quedó conformada únicamente por el rector Oriol Jiménez Silva, quien mantuvo su participación en la conferencia internacional.
Unitrópico defiende el procedimiento de selección
Frente a los cuestionamientos sobre la conformación de la delegación, la institución sostiene que la selección de los participantes no se realizó mediante una convocatoria pública abierta, sino a través de postulaciones institucionales, teniendo en cuenta las funciones, responsabilidades y perfiles de los funcionarios frente a los objetivos de la misión.
La universidad fundamenta este procedimiento en el Acuerdo del Consejo Superior No. 082 de 2025, que establece el mecanismo institucional de postulación, evaluación y autorización para las comisiones de representación institucional.
Según la explicación oficial, este acuerdo no exige una convocatoria pública competitiva como requisito general para las comisiones de representación, sin perjuicio del cumplimiento de las condiciones y requisitos previstos para cada solicitud.
La institución también sostiene que la participación del rector y del integrante del Consejo Superior respondía a sus responsabilidades de representación y gobierno universitario, mientras que las postulaciones de los funcionarios administrativos se fundamentaban en la pertinencia de sus funciones respecto a las actividades académicas y de gestión previstas.
No obstante, la explicación institucional no detalla cuáles eran las responsabilidades específicas de cada funcionario administrativo en Australia ni de qué manera su participación contribuía directamente a los objetivos de la misión.
Los recursos destinados al viaje
En materia económica, el documento señala que Unitrópico realizó el pago de la inscripción individual del rector Oriol Jiménez Silva a la 17.ª Conferencia General de la IAU, por un valor de 800 euros.
También precisa que los viáticos y demás gastos asociados a las comisiones al exterior están sujetos a la disponibilidad presupuestal, los actos administrativos correspondientes y las disposiciones institucionales aplicables.
En el caso de la misión a Australia, la universidad sostiene que los recursos autorizados para el rector fueron destinados a cubrir los gastos procedentes de su comisión, de acuerdo con la liquidación y los actos administrativos correspondientes.
Sin embargo, el documento no presenta un consolidado del costo total inicialmente proyectado para la delegación, ni detalla cuánto dinero se había comprometido para los funcionarios que finalmente desistieron, qué recursos fueron liberados o si se efectuaron pagos anticipados que posteriormente debieron ser reintegrados.
La institución señala que los efectos administrativos y económicos de los desistimientos deben determinarse individualmente, teniendo en cuenta el estado de cada trámite, los actos expedidos y los recursos efectivamente comprometidos o desembolsados.
Interrogantes que siguen pendientes
La reducción de una delegación inicialmente conformada por varios funcionarios a un único viajero plantea interrogantes que van más allá de la explicación administrativa entregada por Unitrópico.
¿Cuáles fueron las razones individuales que llevaron a los funcionarios a desistir de su participación? ¿Los desistimientos se produjeron antes o después de los cuestionamientos periodísticos sobre los viajes internacionales? ¿Qué costos se habían comprometido para los integrantes que finalmente no viajaron? ¿Cuál era la relación directa entre las funciones de los funcionarios administrativos y los objetivos de la conferencia en Australia?
Por ahora, la documentación conocida no permite afirmar que los desistimientos hayan sido consecuencia directa de las denuncias periodísticas. Sin embargo, la coincidencia entre los cuestionamientos públicos, las modificaciones en la delegación y la ausencia de explicaciones individuales sobre las renuncias hace necesario esclarecer las circunstancias en las que se tomó la decisión.
La misión institucional, según Unitrópico, no fue cancelada, sino ajustada. El resultado final fue que el rector Oriol Jiménez Silva representó a la universidad en Australia, mientras los demás integrantes inicialmente previstos desistieron de su participación.