Las sabanas son uno de los grandes paisajes de Colombia. Son hogar de una extraordinaria biodiversidad, están estrechamente relacionadas con el agua y la regulación del clima y, durante generaciones, han sostenido formas de vida, conocimientos, expresiones culturales y sistemas productivos propios de la Orinoquía.
Sin embargo, siguen siendo ecosistemas poco conocidos y comprendidos, y muchas veces han sido vistos como tierras vacías que necesitan ser transformadas para ser productivas. Cambiar esa mirada y mostrar que las sabanas naturales pueden conservarse, habitarse y utilizarse sosteniblemente es una de las apuestas del II Encuentro de Sabanas de Colombia, que se realizará del 27 al 30 de octubre de 2026 en Yopal, Casanare.
El Encuentro busca enriquecer las narrativas alrededor de estos paisajes, poniendo en diálogo las voces y conocimientos de quienes los habitan con los de la academia, las organizaciones y las instituciones públicas y privadas. Será un espacio para compartir lo que sabemos de las sabanas, aprender de otras experiencias y conversar sobre sus posibilidades, amenazas y retos.
La iniciativa parte de una premisa sencilla: para conservar las sabanas primero hay que conocerlas, reconocerlas y valorarlas.
“Las sabanas no son tierras vacías esperando a ser transformadas. Son nuestro hogar, nuestro lugar de trabajo y parte de nuestra cultura. Quienes vivimos aquí hemos aprendido durante generaciones a leer el agua, conocer los pastos, mover el ganado y convivir con este paisaje. Con este encuentro queremos que esas voces se escuchen y que Colombia conozca las sabanas por lo que realmente son: territorios vivos que podemos producir y conservar”, afirma Francisca Reyes, del Colectivo Cabresteros de Casanare.
Un encuentro que nace desde las sabanas
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Esta será la segunda edición del Encuentro de Sabanas de Colombia, cuya primera versión se realizó a finales de 2023 en Yopal, como una iniciativa impulsada desde el propio territorio. El Colectivo Ganadero de Casanare, integrado por ganaderos y ganaderas que han desarrollado durante generaciones sus sistemas productivos en las sabanas naturales, impulsa este espacio para fortalecer la voz de quienes viven en estos paisajes y contribuir al diálogo sobre su conservación y futuro.
Las sabanas de la Orinoquía colombiana se extienden principalmente por Arauca, Casanare, Meta y Vichada y comprenden una gran diversidad de paisajes. Entre ellos se encuentran las sabanas inundables de Arauca y Casanare y las sabanas de la altillanura de Meta y Vichada.
Más que extensas planicies, constituyen paisajes culturales y medios de vida para numerosas comunidades. Albergan una importante biodiversidad y hacen parte de un territorio profundamente conectado con el agua. También son el escenario en el que se han desarrollado conocimientos y expresiones de la cultura llanera: el trabajo de llano, los cantos, el vínculo con el caballo y el ganado, las prácticas de vaqueros y vaqueras y saberes transmitidos entre generaciones.
En las sabanas inundables, por ejemplo, existen formas tradicionales de ganadería extensiva que aprovechan los pastos nativos y se han adaptado a los ciclos naturales del agua. Este II Encuentro de Sabanas permitirá conversar tanto sobre el valor de estos conocimientos acumulados como sobre los desafíos y oportunidades para fortalecer prácticas productivas compatibles con la conservación.
Cuatro días de inmersión en las sabanas desde distintas miradas
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La programación comenzará el martes 27 de octubre en la Cámara de Comercio de Casanare, con una jornada denominada Paisajes de horizonte. Durante el día se abordarán temas como la ecología de las sabanas, el valor económico de su conservación, el manejo tradicional, las economías emergentes y las oportunidades de articulación entre conservación y producción en las sabanas inundables.
Habitantes del territorio, productores, investigadores y representantes de diferentes organizaciones participarán en conversaciones que buscan reunir conocimiento científico y saberes locales. La primera jornada cerrará con la proyección del documental Horizonte Vivo, una producción que recorre sabanas y pastizales de Colombia, Paraguay y Argentina a través de las historias de quienes viven en ellos.
El miércoles 28, bajo el eje Sabanas y sus habitantes, la conversación continuará alrededor del fuego, el agua, los suelos, la biodiversidad, la gastronomía, el arte y el futuro de la ganadería.
Los días 29 y 30 de octubre, el Encuentro saldrá del auditorio para acercarse directamente al territorio mediante experiencias de campo, giras ganaderas y visitas a reservas naturales de Casanare.
De esta manera, ciencia, cultura, producción y conservación se encontrarán durante cuatro días para aportar a una visión compartida sobre estos paisajes y sobre las comunidades que los habitan.
Un año especial para hablar de sabanas
La segunda edición del Encuentro hace parte de una agenda global en un momento especialmente significativo: 2026 es el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, declarado por las Naciones Unidas.
Las sabanas naturales de Colombia forman parte de los ecosistemas de pastizales y tierras de pastoreo del mundo, como territorios en los que comunidades ganaderas han construido formas particulares de relacionarse con el paisaje. El Encuentro se suma así a una conversación internacional sobre la importancia ambiental, social, cultural y económica de los pastizales y sobre el papel de las comunidades que dependen de ellos y contribuyen a su manejo.
El propósito va más allá de cuatro días de programación. La apuesta es fortalecer una comunidad alrededor de las sabanas, impulsar nuevas alianzas, aportar a mejores decisiones sobre estos ecosistemas e inspirar a nuevas generaciones a conocerlos y conservarlos.
¿Cómo participar?
La participación en las jornadas académicas y culturales del 27 y 28 de octubre, en Yopal, es gratuita, con inscripción previa. La agenda completa, el formulario de inscripción y la información sobre las formas de apoyar el II Encuentro de Sabanas de Colombia están disponibles en la página oficial del evento.
Adicionalmente, el 29 y 30 de octubre se llevarán a cabo las experiencias en campo, con cupos limitados e inscripción paga, en las que el Hato San Pablo (municipio de Orocué) y las reservas naturales de la sociedad civil (RNSC) La Palmita y el Encanto de Guanapalo (municipio de Trinidad) ofrecerán giras ganaderas y experiencias inolvidables de turismo de naturaleza.
Para más información e inscribirse, se puede consultar en https://encuentrodesabanas.com/.